许多年之后，面对前来绞杀她的禁军士兵，杨玉环会想起之前从未谋面的远房亲戚杨国忠来拜谒自己的那个遥远下午。
然而唐玄宗以风流闻名于天下，他对杨贵妃的专情更多是文学作品的美好想象。《新唐书》记载：“开元、天宝中，宫嫔大率至四万。”四万宫嫔，即便放眼中国古代史，人数之众也是鲜有其匹。他在马嵬驿为了安抚哗变的禁军，顺水推舟下令把杨贵妃绞死，这样薄情的人，晚年落寞时怀念的与其说是杨贵妃，不如说是自己曾经拥有的煊赫权势。
而唐玄宗逃亡时被抛弃的大批高官，如唐玄宗女婿张垍、前宰相陈希烈、监军太监边令诚等等，则投降了燕国。安禄山对之大肆笼络，张垍和陈希烈被任命为“大燕国”的宰相，其余投诚官员也都被授予了职位。在这件事情上，唐玄宗抛弃首都、抛弃臣僚，私下逃亡在先，哪怕按照封建时代的伦理，也是先有君不君，后有臣不臣，我们实在没必要对投降者做出太多道德上的非议。